Talithaxaviera

Terbangun dari mimpinya, Fu Xueli merasa sedikit linglung sejenak; ia kembali mengalami mimpi buruk yang sama berulang kali semalam. Lingkaran mimpi yang menekan dan menyesakkan itu membuatnya sakit kepala hebat. Ia beranjak dari tempat tidur dan mendorong jendela hingga terbuka. Angin sejuk yang lembut membawa aroma embun pagi berembus masuk melalui daun jendela yang terbuka sebagian, sementara dupa kayu cendana yang menenangkan terbakar pelan di sudut kamar hotel. Dua bulan telah berlalu sejak malam ia dan Xu Xingchun berpisah. Meskipun ia belum pindah dari tempat tinggal pria itu, sesuai kesepakatannya dengan Bibi Qi sebelumnya, Fu Xueli juga tidak pernah mencarinya lagi. Namun, ia terus-menerus memutar ulang kejadian malam itu di dalam benaknya. Xu Xingchun telah mengunci tubuhnya di bawah tubuh pria itu, menatap dengan acuh tak acuh tanpa berkedip saat ia terengah-engah mencari udara dengan mulut yang berjuang keras, menyerupai ikan yang berada di ambang kematian. Saat air matanya...

"Apakah Bibi Qi membuatkan sup tulang untuk kamu minum?" Begitu rasa sakit yang berdenyut-denyut di sekitar pergelangan kakinya sedikit mereda, ketegangan saraf Fu Xueli agak mengendur. "Tidak." Sambil menekuk jari-jarinya, Xu Xingchun menekan area yang bengkak. "Katakan padaku kalau sakit." "Jangan merokok atau minum alkohol dulu akhir-akhir ini." Dengan pandangan mata yang menyapu meja kopi tanpa arah untuk beberapa saat, Fu Xueli bertanya dengan nada santai, "Siapa yang mengirim buket bunga lili itu?" Dia menjawab dengan nada acuh tak acuh, "Seorang rekan kerja." "Ma Xuanrui?" Fu Xueli bertanya langsung. "Apakah dia datang hari ini?" "Ada sekelompok orang yang datang." Apakah itu bisa dianggap sebagai pengakuan? Sambil sedikit mengangkat pandangannya, dia tidak tahan untuk tidak menimpali, "Lalu, apakah kamu tahu kalau orang biasanya hanya mengirim bunga lili saat menjenguk pacar mereka?...

 Tepat pada siang hari, Fu Xueli terbangun oleh sebuah panggilan telepon. Suara Xixi terdengar cemas: "Kak Xue Li, kameramennya ditahan di luar; mereka tidak mengizinkan kami masuk ke kompleks perumahan dan bilang bahwa syuting tidak boleh dilakukan di mana pun." Sambil menatap langit-langit, Fu Xueli butuh beberapa detik untuk mencerna informasi itu. Oh, benar juga—ia sebelumnya telah menerima tawaran untuk tampil di sebuah acara varietas (variety show). Hari ini dijadwalkan menjadi sesi syuting langsung di lokasi tempat tinggal sang artis. Sambil bersusah payah bangkit untuk duduk, ia melontarkan dua kata: "Tidak boleh." Tentu saja tidak boleh. Xu Xingchun masih ada di sini; bagaimana mungkin dia sampai tertangkap kamera? Jika sampai terjadi, tajuk berita negatif pasti akan beterbangan di mana-mana lagi. Fu Xueli menelepon Tang Xin, memintanya untuk memesan kamar hotel suite untuk sementara waktu dan mengirim staf untuk mempersiapkannya. Petugas keamanan di lantai...

 Pada hari-hari terakhir di akhir Oktober, Shencheng menyambut gelombang suhu tinggi terakhirnya sebelum suhunya anjlok secara drastis. Awan petir kelabu yang menyesakkan memenuhi langit, angin kencang menerpa jalanan, dan dalam beberapa saat, hujan lebat pun turun. Hari ini menandai hari kepulangan Xu Xingchun dari rumah sakit. Bibi Qi telah membeli satu set seprai baru terlebih dahulu, membawanya ke tempat penatu kompleks perumahan untuk dicuci dan dikeringkan dengan mesin. Mengetahui bahwa Fu Xueli tidak menyukai kasur yang keras, ia secara khusus memesan alas kasur yang empuk dan mengatur agar barang itu dikirimkan. Hanya untuk membersihkan dan merapikan apartemen saja sudah menghabiskan sepanjang pagi, dan saat memeriksa waktu, hari baru saja melewati jam tiga sore. Merasa waktunya sudah pas—bahwa Xu Xingchun seharusnya sedang dalam perjalanan pulang dari rumah sakit—Bibi Qi bersiap-siap pergi ke pasar untuk membeli bahan makanan. Karena sangat membenci kelembapan dan udara di...

 Di dalam ruangan, mereka berdua serentak terlempar ke dalam keheningan. Suasana terasa kaku selama lebih dari sepuluh detik sebelum Fu Xueli tidak bisa menahan diri untuk kembali menatap wajah pria itu, membiarkan perhatiannya teralihkan. Rongga mata yang sedikit cekung, tatapan yang agak sayu, dihiasi kelopak mata ganda yang tipis serta helai poni lembut sehitam tinta. Kontur wajahnya tampak samar dan bersahaja, kerah baju pasiennya sedikit rendah, mengekspos tulang belikat dan tulang selangkanya yang putih secara keseluruhan. Harus diakui—paras dan fisiknya benar-benar menggoda. Jarang ada wanita yang tidak merasa terpikat olehnya. Bahkan ia sendiri pun sering kali terpesona oleh ketampanan pria itu. Sebuah kebiasaan buruk yang belum benar-benar bisa ia hilangkan hingga hari ini. Setelah terpaku padanya sedikit lebih lama, Fu Xueli memaksa dirinya untuk mengalihkan pandangan. Sebenarnya, ia tahu bahwa tiba-tiba mengusulkan untuk pindah ke rumah pria itu adalah hal yang sangat ti...

 Memperhatikan Xu Xingchun menghabiskan sup terakhirnya, Bibi Qi tersenyum berseri-seri saat dia bernostalgia: "Aku hanya ingat kamu selalu menyukai masakan Bibi Qi. Dulu saat SMP dan SMA, kamu sering datang untuk mengajari Lili, dan sementara yang lain semuanya pemilih makanan, kamu selalu menghabiskan setiap gigitan sampai bersih. Setelah bertahun-tahun, keahlian lamaku tidak berkarat, kan?" Mendengar ini, Xu Xingchun tersenyum. "Mmh, rasanya masih sangat enak." "Kamu selalu menjadi anak yang sangat pengertian sejak dulu, begitu mudah dirawat. Karena keadaan sudah menjadi seperti ini, berhentilah menyiksa dirimu sendiri dan jangan menghabiskan sepanjang hari dengan stres memikirkan pekerjaan." Sambil merapikan meja, Bibi Qi bertanya tiba-tiba, "Benar juga, bagaimana hubunganmu dengan Lili sekarang? Saat aku bertanya padanya, dia juga tidak mau memberi tahu, hanya menyuruhku untuk mengurus urusanku sendiri." Xu Xingchun kembali terlempar ke dala...